「ナ・リーグ地区シリーズ・第２戦、カブス３-10ドジャース」（２日、シカゴ）

　ナ・リーグは、ドジャース（西地区１位）が１０-３でカブス（中地区１位）に２連勝した。カブスの福留孝介外野手（３１）は４打数無安打３三振で、第１戦から８打席連続無安打。

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　短気で知られる闘将が切れた。チームにとって７６年ぶりとなるプレーオフで１試合４失策を犯し、屈辱的大敗を喫した試合後。２試合連続無安打に終わった福留に関する質問が出た瞬間、ピネラ監督が一気にまくし立てた。

　「フクドメのことは一切聞きたくない！これからはフォンテノーやリード・ジョンソンらを使っていくから、この話はこれで終わりだ！これ以上彼を出す意味がない！」。

　２番で出場した第１戦で４タコに終わり、８番に打順を下げた第２戦。福留は三回の第１打席でカーブを２球連続で空振りして三振を喫した。続く打席でも外角低めの直球を見逃し、再び三振。七回二死一、三塁の好機には遊ゴロ。九回一死一、二塁の場面では外角低めの直球を見逃し三振。ストライクゾーンが広すぎる悪条件はあったものの、あまりの内容の悪さに、地元ファンからは打席ごとにブーイングが起こった。

　試合後の福留は会見を行わなかった。静まり返るクラブハウスで着替えを済ませると、言葉を残さず球場を後にした。

　３日は敵地での第３戦に備えてロサンゼルスに飛ぶ。スタメン落ちは確実だが、出場機会は必ずやってくる。次のチャンスで結果を出すしかない。

　男子ゴルフツアーのコカ・コーラ東海クラシック第１日は２日、愛知県西加茂郡の三好カントリー倶楽部西コース（７３１０ヤード、パー７２）で行われ、ホストプロの石川遼（１７＝パナソニック）が、８番パー３でティーショットをギャラリーの頭に当てるアクシデントに見舞われた。結局、ＯＢとなってダブルボギーを叩き、３オーバーの６７位で３週連続予選落ちの危機に立たされた。深堀圭一郎（３９＝フォーラムエンジニアリング）が７アンダーで単独首位。谷口徹（４０＝フリー）が４アンダーの３位につけた。

　石川の顔からみるみるうちに血の気が引いていった。１オーバーで迎えた打ち下ろしの８番パー３。５Ｗで打った第１打は「打った瞬間いいショット。でもちょっとピンより右にいったかな」と悪くてもグリーンを外す程度で済むはずだった。だが、グリーン脇にいた大会スタッフからは無線を通じて予想外の事態が伝えられた。

　「ギャラリーの頭に当たり、ＯＢ」。高い弾道のボールは、グリーンの右横にいた６２歳の女性の頭を直撃。さらに右奥のカート道で跳ね、白くいで囲われた池に落ちた。

　「人の頭に当てたのがショックで…。ＯＢはしようがないけど、取り返しのつかないことになるんじゃないかと…」。動揺は隠せず、このホールはダブルボギー。結局、この日は３オーバーでスタートダッシュに失敗。３週連続予選落ちのピンチに立たされた。

　幸い女性は病院で異常なしと診断され、大事には至らなかった。女性からの「遼くんの打った球をＯＢにしてしまってすいません」とのメッセージも伝えられた。「あす僕が頑張るだけ。その方を安心させたい」。応援してくれるファンのためにも、２日間でコースを去るわけにはいかない。

　プロ野球セ・リーグは２７日、激しい優勝争いをしている首位阪神と２位巨人が甲子園球場で直接対決。

　逆転優勝を狙う巨人が６－４で勝ち、阪神と同率首位で並んだ。

　試合は阪神が２回に矢野の左前適時打で先制。巨人は３回に李の２ランなどで逆転し、３回裏に阪神は１点返すものの、４回に巨人が３点を追加し６－２。

　６回、阪神はこの日１軍復帰した新井が代打で右前適時打を放ち、さらに押し出し四球で６－４の２点差に縮めたが逆転はならなかった。

　来年4月にスタートする予定の女子サッカーの新しい米プロリーグ、WPSの海外選手指名ドラフトで、24日にワシントンから1巡目指名を受けた日本代表のMF沢穂希（30）＝日テレ＝は25日、「評価されたのはうれしいが、向こうでプレーするか、はっきりしない」と指名に対する戸惑いものぞかせた。

　沢は以前の米女子リーグ、WUSAにも参加したが、リーグは資金難で2003年に一度失敗した。再スタートするWPSの詳しい情報が不足しており、慎重になっているという。沢の代理人は「北京五輪後に指名に向けた接触はあったが、こちらから積極的には動けない。新リーグがきちんと運営されるのか分からず、日本に残ることもあるかもしれない」と話した。来年1月1日までは日テレと契約がある。

　五輪では「なでしこジャパン」のエースとして史上最高の4位に貢献。志半ばで一度撤退した米国からのオファーに、「またチャレンジしたい気持ちはあった。前回の渡米で自分のレベルアップにはつながった」とも言う。FW荒川恵理子、大野忍（ともに日テレ）やMF宮間あや（岡山湯郷）ら他に指名された日本選手の動向にも、沢の決断が大きな影響を与えそうだ。

　ソフトバンク王貞治監督（６８）が２３日、今季限りでの辞任を発表した。日本ハム２４回戦（福岡ヤフードーム）終了後、福岡市内のホテルで記者会見した。

　「１４年間お世話になりました」と王監督は切り出し、体力的な問題から辞任するに至るまでの経緯を説明。「（急降下した）９月の戦いというのが１４年間の中でも考えられない戦いでした。これは大きな転換期だと思いまして、監督交代しなくてはと思いました」と話した。

　辞任の決意はこの日朝、球団フロントに了承してもらったという。

　「５０年、いい野球人生でした。５０年間１つの道にこれだけどっぷりつかって、心をときめかせて６８歳までやれたことはとても幸せでした」。

　時々、声を詰まらせ、目にはうっすら涙を浮かべての会見だった。

　王監督はダイエー時代の９５年に就任し、今季が１４年目。チームはこの日も敗れ６１勝７１敗３分けの５位に低迷していた。
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