米大リーグ、マリナーズのイチローが３０日（日本時間）、ついに日米通算３０００本安打の偉業を達成した。

　イチローは敵地で行われたレンジャーズとの３連戦第２戦に「１番・ライト」で先発出場し、初回の第１打席に先発のメンドーサからレフト前ヒットを放ち、３０００本安打に到達した。

　イチローは１９９２年にオリックスに入団。日本では１７２８安打を記録した。２００１年には渡米し、マリナーズに入団。プロ１７年目という驚異的なスピードでの記録達成となった。

　日本のプロ野球選手で３０００本安打に到達したのは、３０８５安打の最多記録を持つ張本勲氏（東映、巨人など）だけ。大リーグで過去に３０００本安打を達成したのは２７人。

　左ひざ軟骨移植手術から復帰し、1軍昇格を目前にしたオリックスの清原和博内野手が29日、スカイマークスタジアムで打撃練習を行い、大阪・PL学園高時代から「KKコンビ」として知られ、3月に現役を退いた桑田真澄氏が打撃投手を務めた。

　「1軍に上がる前に桑田の球を打ちたい」という清原のかねてからの希望が実現した。米大リーグ・パイレーツのユニホームに身を包んだ桑田氏の球を真剣な表情で打ち、31スイングで柵越えも1本。「もう怖いものはない。生涯で最高の練習だった」と充実した表情を浮かべた。桑田氏はこの日のために体を仕上げてきたそうで、「プロとして最高の球を彼に投げられたのは、死ぬまでの思い出になる。最後に（1軍戦で）彼らしい本塁打を1本見たい」とエールを送った。

　2人が投手と打者で対したのは、1994年の日本シリーズ（西武－巨人）以来。過去の球宴と日本シリーズでは、清原が20打数8安打4本塁打の好結果を残した。清原は31日の全体練習から1軍に合流し、早ければ8月3日のソフトバンク戦（京セラドーム）に出場する。

　北京五輪の選手村がオープンし、日本勢では北島康介（日本コカ・コーラ）ら競泳代表が先陣を切って入村した。選手たちの評判はいかに－。

　最も気になるのは食事。日本オリンピック委員会（JOC）は、日本で選手村の食事を想定したメニューの試食会を行うなど神経質になっていたが、競泳陣には評判がいい。北島は「今まで行った選手村の中では最高」と話す。みそ汁などの日本食が充実し、現地の料理にありがちな油っぽさもないという。

　日本選手団の宿泊棟は食堂やバス停から近く、移動には手間取らないそうで、男子背泳ぎの入江陵介（近大）は「すごく快適。他競技の選手たちとも交流しやすい」。

　1月にJOCと各競技団体が選手村を視察した時には、部屋が狭すぎるとの声が続出。だが、競泳陣が入った部屋は十分に広く、リビングではミーティングもできるという。当時の視察にも参加した上野広治監督は「あの時よりもかなり環境がいい」と満足そうだ。

　一方で不満も少々。中国では浴槽につかる習慣がないため、バスタブはなし。女子自由形の柴田亜衣（チームアリーナ）は「リラックスしたいから、湯船がないのはちょっと…」。選手村だけの問題ではないが、大気や水質の汚染を気にする選手も目立ち、「水道でうがいしたけど大丈夫かな」と北島。北京五輪組織委員会は選手の安全確保に万全を期すと強調しているが、上野監督は「自己管理が一番大事」と語った。（北京時事）

　ヤンキースは２６日、井川慶投手（２９）をメジャー昇格の前提となる４０人の登録選手枠から外すこと決めた。事実上の戦力外通告に、レッドソックスの松坂大輔投手（２７）も驚きを隠せなかった。「ビックリしたというのが、一番ですね。こっちは、日本みたいにオフまで待たない。シーズン中にこういうことがあるのは分かっているし、もう驚かないけれど、まさか、井川さんがそうなるとは…。まだ契約も残っているのに」。

　学年では井川が１歳年上だが、２００６年オフに共にポスティング制度を利用して海を渡った“メジャー同期生”。ヤ軍ＶＳレ軍の宿敵対決での投げ合いは、１度も実現しないまま、その可能性も事実上、消滅した。「井川さんは、どうみても先発タイプ。特に今年はなかなかチャンスがもらえなかった。中継ぎで調整しながら、先発のチャンスを待つのは、難しいものがあっただろうと思います」と気遣った。

　北京五輪にエントリーした全競技の選手のうち、26日現在、最年長は男子が馬術の法華津寛（アバロン・ヒルサイドファーム）の67歳4カ月、女子も馬術の八木三枝子（新大宗ドレッサージュチーム）の58歳1カ月だった。25日から使用が可能になったメディア向けの五輪情報端末で分かった。

　法華津は日本選手で史上最年長の五輪出場選手となる。　（了）

法華津寛（ほけつ・ひろし）